Закон України «Про інформацію» був ухвалений у 1992 році. Згодом право доступу до інформації було закріплене в статті 34 Конституції України. У 2011 році Верховною Радою прийнятий Закон України «Про доступ до публічної інформації».
9 квітня 2015 року до Закону України «Про доступ до публічної інформації» від 13.01.2011 № 2939-VI була включена стаття 10-1. Вона визначає поняття відкритих даних, умови їх використання, умови оприлюднення персональних даних у формі відкритих даних. Згодом Кабінет Міністрів України затвердив Положення про набори даних та Перелік наборів даних, які підлягають оприлюдненню у формі відкритих даних у рамках Постанови від 21.10.2015 № 835. Положення визначає ключові аспекти публікації наборів даних: місце й спосіб їх оприлюднення, структуру й зміст метаданих (паспортів), типи даних і формати файлів, періодичність оновлення, вимоги до розміщення реєстру наборів даних та інше. Через високий попит на набори даних з боку бізнесу та громадськості Постанова КМУ від 21.10.2015 № 835 зазнала значних змін. Таким чином, перелік наборів даних, що підлягають оприлюдненню, збільшився з 300 до більше 1000.
Порядок ведення Єдиного державного веб-порталу відкритих даних затверджений Постановою КМУ «Деякі питання оприлюднення публічної інформації у формі відкритих даних» від 30.11.2016 № 867 (зі змінами). Він визначає функціональні можливості порталу, повноваження держателя, адміністратора порталу та розпорядників відкритих даних.
З 2019 року центральним органом відповідальним за розвиток сфери відкритих даних в Україні є Мінцифри. Міністерство забезпечує функціонування Єдиного державного веб-порталу відкритих даних, здійснює моніторинг оприлюднення наборів, розробляє галузеві нормативно-правові акти.
Крім профільних законів і постанов Кабінету Міністрів України існує низка нормативно-правових актів, що регулюють ті чи інші аспекти оприлюднення відкритих даних. Наприклад, стаття 5 Закону України «Про захист персональних даних» від 01.06.2010 № 2297-VI визначає випадки, коли персональні дані не є конфіденційною інформацією. За таких умов вони мають бути оприлюдненими відповідно до Закону України «Про доступ до публічної інформації» та інших нормативно-правових актів.
Окремі закони можуть регламентувати оприлюднення публічної інформації у різних сферах діяльності органів влади, наприклад, Закон України «Про запобігання корупції» від 14.10.2014 № 1700-VII, Закон України «Про відкритість використання публічних коштів» від 11.02.2015 № 183-VIII, Закон України «Про публічні закупівлі» від 25.12.2015 № 922-VIII, Закон України «Про приватизацію державного і комунального майна» від 18.01.2018 № 2269-VIII, Закон України «Про оренду державного та комунального майна» від 03.10.2019 № 157-IX.